ГЛАВА ПЕРВАЯ. ЛИНИЯ ТРЕТЬЯ.
РЕЧНЫЕ ЗЕМЛИ.

Примерно за 360 лет до Высадки Эйгона, андальский король Речных Земель был свергнут захватчиками из Штормовых Земель, но и сами они вскоре уступили под натиском Железнорожденных под предводительством Харвина Тяжелорукого. Внук Харвина, король Харрен Черный, решил отстроить новый неприступный замок, Харренхолл. Работы шли 40 лет и в тот самый день, когда они закончились, на континент вступила армия Таргариенов.
Строительство замка обходилось дорого, Харрен, помимо этого — иноземец, был непопулярен, поэтому многие феодалы Речных Земель примкнули к Эйгону Таргариену. Первыми на сторону завоевателя стали Фреи и Талли. У глав этих домов были личные счёты с железным королём - их сёстры были жёнами Харрена и обе трагически погибли на островах. И если сестру Эдмина Талли железнорождённые забрали даже не спросив согласия семьи, то Фреи, стремившиеся завоевать расположение короля, проявили инициативу. Сестра лорда Переправы пришлась Хоару по душе, и, на какое-то время, этот брак действительно улучшил положение её семьи. И пускай некоторые речные лорды открыто осуждали подхалимство Фрея, его самого их мнение заботило мало. В Близнецах беспокоились лишь о собственном достатке и благополучии. И когда на горизонте появились драконы, они увидели в них новые, куда более богатые перспективы.
В Речных землях Таргариены получили поддержку многих домов, но самыми щедрыми и активными были Фреи. Лорд Переправы был уверен, что после падения Хоаров верховным лордом станет именно он. Но выбор Эйгона пал на Эдмина Талли. Узнав о том, что при власти железнорождённых Фреи пользовались особыми привилегиями, завоеватель не решился довериться тем, кто однажды уже предал своего покровителя. В Близнецах этим решением были оскорблены. Пока Талли привыкали к новой роли, Фреи уже начали плести заговор против Риверрана.

ГЛАВА ПЕРВАЯ. ЛИНИЯ ПЯТАЯ.
СЕВЕР.

Казалось, вражда Красных королей и Королей Зимы осталась в далёком прошлом, укрытая толщами снега и льда. Но выжечь из сердца жажду власти не так-то просто. И хоть уже несколько веков Старки и Болтоны не поднимали друг против друга мечи, многовековая вражда предков оставила определённый осадок. Дабы сбавить градус напряжения в отношениях с одними из самых влиятельных вассалов, Эдвин Старк решает выдать за лорда Болтона единственную дочь. Этим решением он надеялся укрепить мир между Винтерфеллом и Дредфордом, но вместо этого, сам того не подозревая, лишь добавил искр в костёр давней вражды. Впрочем, тушить этот костёр придётся не ему, а его сыну - нынешнему королю Севера Торрхену Старку.
То, что Старки считали миром, было лишь затишьем перед бурей. Болтоны накапливали силы для решительного удара, выжидали подходящего момента, выискивая всё новые и новые болевые точки Винтерфелла. В то время как Эдвин Старк их любезно создавал. Настроил против себя дочь, превратив её в важный козырь в колоде Дредфорда, выдал младшего сына за железнорождённую, на время уняв притязания Харрена Хоара на Медвежий остров, но вместе с тем на годы распалив негодование среди северян. Хотя едва ли его можно в этом винить. Знал ли Эдвин, что его старший сын трагически погибнет на охоте и эта самая железнорождённая станет королевой? Старые Боги те ещё шутники - Королева Севера, в венах которой течёт кровь Хоаров, веками убивавших и грабивших не только северян, но и добрую четверть Вестероса. Болтонам следовало бы сказать Эдвину спасибо. Торрхена Старка на севере любили и уважали и ненавистная многим северянам королева была его единственным слабым местом. Не удивительно, что год назад, когда в Винтерфелле скончалась жена старшего из двух сыновей Торрхена, по замку тут же поползли слухи - от бесплодной невестки избавилась Чёрная Королева. Эти сплетни пошатнули дружбу между домом Старков и Локков, к которому принадлежала покойная девушка. Лорд Старого Замка предложил сыну Торрхена свою вторую дочь, на что получил вежливый отказ. А обиженный вассал - плохая примета для любого короля. Тем более, что Локков Старки обидели не впервые. Несколько лет назад, когда скончался молодой лорд Мандерли, его сестра и тётка никак не могли поделить оставшиеся без хозяина земли. На стороне первой был дом Хорнвудов, на стороне второй - Локков. Кто знает, во чтобы вылилось это противостояние, если бы население Белой Гавани не поддержало притязания сестры покойного Лорда. Переступив за четвёртый десяток, леди Локк всё ещё была бездетна, в то время как юная леди Хорнвуд уже имела сына. Конфликт разрешился за несколько дней, отряды Локков вынуждены были отступить. Старки посчитали вопрос улаженным и не стали бередить затягивающуюся рану. А в качестве моральной компенсации выбрали в жёны старшему сыну Торрхена девицу из дома Локк.
Их план сработал - следующие четыре года прошли относительно мирно. Смуту в королевство принесла смерть лорда Хорнвуда. Проигнорировав факт существования младшего брата, он завещал все свои земли жене, не смотря на то, что их единственный сын к тому моменту скончался. Младший брат мириться с таким положением не собирался, заручившись поддержкой дома Болтонов, он объявил себя лордом Хорнвудом. Активизировалась и тётка леди Хорнвуд. Поскольку племянница осталась без наследника, она вновь попыталась завладеть землями дома Мандерли. На этот раз, Старки вмешались незамедлительно. Леди Локк было отказано в притязаниях на Белую Гавань, в то время как лорд Хорнвуд был признан законным приемником земель старшего брата. Чтобы раз и навсегда положить конец вражде в восточном регионе королевства, овдовевшую леди Хорнвуд выдают за старшего сына Торрхена. Однако часовой механизм заговора уже запущен. Дредфорд обрастает новыми союзниками, в то время как Винтерфелл - новыми врагами. Правда, пока что Болтоны лишь строят заговоры, своих притязаний на корону открыто они не озвучивали. Но кто знает, как отразятся на обстановке в Севере тревожные вести с Драконьего Камня?

РАССТАНОВКА СИЛ.

ЛАГЕРЬ СТАРКОВ. Амберы ● Гловеры ● Дастины ● Карстарки ● Мандерли ● Мормонты ● Риды ● Сервины ● Тохарты ● Уайтхиллы ● Флинты.

ЛАГЕРЬ БОЛТОНОВ. Локки ● Рисвеллы ● Хорнвуды ● Тауэрсы ● Гринвуды.

ГЛАВА ПЕРВАЯ. ЛИНИЯ СЕДЬМАЯ.
ЗАПАДНЫЕ ЗЕМЛИ.

Узнав о сожжении Харренхолла, многие жители королевства вздохнули с облегчением.  Уже несколько десятилетий опасный сосед на востоке оставался для них врагом номер один. Чтобы обезопасить свои земли, Лорен Ланнистер заключил союз с Простором.  И если бы Харрен Чёрный пошёл с войной на одно из этих королевств, другое сразу же объявило войну ему самому. Этот договор сработал, на какое-то время умерив пыл Железного Короля.  И если Ланнистера такое положение полностью устривало, то Гарднеру на троне не сиделось - его манили Штормовые Земли, что находились под властью старого и ослабшего короля. Лорен отказался его поддержать, заявив, что сейчас не то время, чтобы развязывать войну. Тогда Мерн стал искать союза с югом. В Дорне его взгляды разделяли, считая земли Дюррандонов лёгкой добычей. Правящая принцесса даже согласилась отдать свою старшую дочь в жёны принцу Простора. А вот в Утёсе Кастерли примерению старых врагов были не рады.  Король на Скале не скрывал своего недовольства. Эта война была для него  невыгодна при любом исходе. И когда старшая дочь Мерии разбилась насмерть, упав с лошади, некоторые заподозрили в этом трагическом проишествии участие Запада... Трудно сказать, чем бы закончился этот конфликт, если бы на земли Вестероса не ступили Таргариены. Драконы быстро показали, что недооценивать их нельзя и междуусобные стычки вскоре отошли на второй план.
Ситуацию усугубляло и напряжение, царившее во внутренней политике Королевства. Здесь холодную войну вели два семейства: Марбранды и Сарсфилды. Вражда Ормунда Марбранда - десницы короля и брата его первой супруги с нынешней Королевой на Утёсе, сказывалась на всей державе. Она длилась ещё с тех давних времён, когда Серелла была лишь любовницей короля. Поглощённый страстью, Лорен и не думал о том, чтобы скрывать эти отношения. Не желая терпеть подобного унижения, королева покинула двор и удалилась в Эшмарк. Она ещё надеялась, что ситуация переменится в её пользу, что король пресытиться новой игрушкой и почувствует себя виноватым. И это действительно произошло, вот только королеве дожить до этого дня не удалось. Она скончалась в Эшмарке от неизвестной болезни, а её место заняла Серелла Сарсфилд. Многие дома Запада были возмущены выбором короля, не без причин называя этот брак мезальнсом. Более всех был возмущен Ормунд, будучи десницей и другом короля, он предлагал ему несколько куда более удачных партий, которые тот решительно отверг. К тому же Марбранд всерьёз подозревал Сарсфилдов в причастности к смерти его сестры. Он пытался донести свои подозрения до Лорена, но тот не желал ничего слушать. Верность не позволяла Ормунду обижаться на короля, потому всю свою злость и обиду тот переносил на новую королеву. Оставить двор и пост десницы он не мог - здесь оставались его племянники, которые находились в большой опасности. Он понимал, что рано или поздно у короля появятся дети от новой супруги и Серелла возжелает посадить своих отпрысков на престол. И он был прав, королеве хотелось этого больше всего на свете, но будучи женщиной умной, она прекрасно понимала, что любая неосторожная попытка провернуть что-то подобное, може стоить ей слишком многого. В последние месяцы ситуация лишь накалялась. Королева понимала, что рано или поздно Ланнистер отправится на войну и если он не вернётся, она обратится в ничто - Марбранд и его племянники лишат её власти.  Совпадение это или нет, но через пару месяцев после начала завоевания, в покоях принцев разгорелся пожар, унесший жизнь старшего сына Лорена.